自1月15日汤加火山爆发后，整个国家几乎与外界失联。18日，汤加政府终于出声，首次发布灾情动态。

汤加政府的声明证实已有3人遇难。目前，首都所在的塔布岛西海岸受损严重，首都到处都是厚厚的火山灰，水源被污染，机场也因此无法使用。

不过，外岛比起首都所在的主岛，情况更为糟糕。个别岛屿建筑物全部被摧毁，联络不畅，汤加政府准备将岛民撤离，异地安置到其他岛屿。

华东师范大学外语学院国别与区域研究所副所长、亚洲和太平洋地区研究中心执行副主任陈晓晨向第一财经记者表示，这是自汤加1970年正式独立以来，由火山爆发引起的最为严重的自然灾害。目前，汤加缺乏安全的饮用水，急待国际社会援助。

担心“疫情海啸”

汤加期待国际社会援助，国际社会也愿意伸出援手。不过，对于如何接受援助，汤加政府还相当地纠结，表示担心因救援引发本地的“疫情海啸”。

在新冠疫情全球大流行后将近两年，远离陆地的岛国汤加依然是一片“净土”，从未发生过本土疫情，保持零确诊。

境外输入也只有一例，在2021年10月29日发现，为从新西兰归国的汤加人，由于抵达后即隔离，疫情没有扩散。但汤加政府仍将飞机抵达时参与执勤的所有机场工作人员、警察和医务人员进行隔离观察。

联合国官员维奇（Jonathan Veitch）19日斐济表示，为防止新冠病毒传入汤加，对汤加大部分行动将以“远程方式”展开。他说，联合国方面将派飞机运送物资，“但我们不确定能否派出载有（援助）人员的飞机，因为汤加的防疫政策非常严格”。

新西兰外交部长马胡塔（Nanaia Mahuta）的发言人19日证实，汤加政府现已同意新西兰国防军进行“无接触式”救灾，以防止疫情从新西兰传播到汤加。

新西兰政府表示，由于目前汤加没有新冠肺炎病例，边境管控严格，所有的援助都要在非接触的前提下进行。新西兰国防部此前也明确拒绝了媒体搭载军方交通工具前往汤加采访的请求。

与很多太平洋岛国一样，汤加对防疫有很强意识，因为在历史上，他们有过惨痛经历。在18世纪，外来殖民者登上汤加等南太平洋海岛后，把一些岛民从没接触的病毒带到了这里，大量当地人死于流行病，给民众和社区造成了毁灭性打击。

1918年，一艘从欧洲驶来的船经停澳大利亚后抵达汤加，又带来了西班牙流感病毒。近2000名汤加人在随后暴发的疫情中死亡，约占汤加人口的8%。这场流感成为了汤加人痛苦的民族记忆，直至今日，不少汤加人还表示小时候一直听祖辈提起当年的恐怖。

这就不难理解，在2021年10月发现第一例输入性新冠确诊病例后，汤加一度考虑对塔布岛实施“封城”措施。在那段时间里，总人口只有10万人的汤加，每天有上千人排队接种疫苗，如今汤加全国新冠疫苗两剂接种率已超过60%。

受灾现状

目前，清理机场跑道上的火山灰是汤加政府的首要任务。

汤加主要的富阿阿莫图（Fua'amotu）国际机场没有受损，但需要对火山灰进行人工清理。目前，志愿者正在努力清洁中，为飞机降落扫清障碍。澳大利亚政府发言人表示，应汤加的要求，还将运送包括手推车在内的基本物资工具协助清理工作。

汤加目前的淡水供应受到严重影响。新西兰18日已向汤加派出两艘军舰，运载灾区所需的淡水、食品及潜水小组，预计将于当地时间21日抵达，这将是汤加在遭遇火山爆发后接收到的首批国际援助。

汤加火山喷发后，海底电缆断裂，造成该国网络和电话中断。据新西兰外交部最新消息称，汤加海底电缆将至少需要四周时间进行修复。现在，汤加主要依靠少数卫星电话与外界联络。

对于火山喷发和海啸对汤加经济的影响而言，陈晓晨向第一财经记者表示，农渔业、旅游业和侨汇是汤加经济的重要支柱，农产品、鱼类及水生产品出口占据汤加总出口额的一半左右，此次火山爆发可能对经济领域造成尚难以评估的冲击。对本已受到疫情打击的汤加旅游业来说，此次火山爆发无疑是雪上加霜。