世卫组织（WHO）总干事谭德塞近期低调地实地考察了位于南非的信使核糖核酸（mRNA）疫苗技术转让中心。
就在本月初，南非的科学家宣布已经利用美国莫德纳公司公开的新冠疫苗核酸序列，开发出非洲大陆首款mRNA疫苗，并计划于2022年底前开展临床试验。
当地时间14日，谭德塞表示：“在全球范围内培养当地的疫苗生产能力，辅之以对新冠工具的临时知识产权豁免，将有助于结束疫情并让所有人更安全。”
在2月17日欧盟与非洲国家领导人在布鲁塞尔即将召开的欧盟-非盟峰会上，疫苗的知识产权豁免问题将成为峰会成功与否的关键晴雨表。不过从世贸组织（WTO）的谈判进程来看，目前该议题没有出现突破性进展。
非洲开发出首款mRNA疫苗
WHO将南非科学家成功复制了莫德纳公司的新冠疫苗视为非洲大陆在此方面的一个重要里程碑。
在疫情期间，非洲疫苗制造能力匮乏问题显现：根据《自然》杂志的梳理，非洲国家99%的疫苗都是进口而来的，虽然非洲有大约10家疫苗制造商，但大多数不生产疫苗的活性成分，而是“填充和完成”进口产品。
缺乏疫苗制造能力是非洲大陆只有11%的人完全接种了新冠疫苗的原因之一。近期非洲领导人重申了今年要为非洲70%的人口接种疫苗的目标。
但世界卫生组织 (WHO) 表示，这需要将每周的疫苗接种人数增加5倍，即从600万人增加到3600万人。到目前为止，在非洲只有毛里求斯和塞舌尔达到了70%的目标，但是为中低收入国家提供疫苗的倡议COVAX的资金快用完了。
不过，好消息是，去年7月，WHO宣布与合作伙伴在南非建立的mRNA新冠疫苗生产技术转让中心已经产生成果：参与了这一合作的南非企业和大学正在根据莫德纳公司已公开的新冠疫苗核酸序列开发制作自己的mRNA疫苗。同时，还在研发不需低温储存的下一代mRNA疫苗，这样更适合高温以及缺乏基础卫生设施的非洲。此前，莫德纳公司承诺不在疫情期间强制执行相关专利权。
在去年4月，非盟成员国曾宣布，要在未来20年内在非洲大陆生产 60%的非洲常规疫苗。
非洲开发银行负责基础设施的副总裁卡伊诺（Solomon Quaynor）表示，该行计划在10年内对制药业投资30亿美元，其中包括为运输和物流基础设施提供资金，并支持非洲的药品监管能力；该行还计划每年在疫苗在内的药品制造上投资约1亿美元，每年支持两到三个公司或项目。
谭德塞在14日的会议上表示，希望各方支持WHO提出的在今年中之前为每个国家70%的人口接种疫苗的全球目标；同时，为了挽救生命，所有国家均应贡献其公平份额，以便“新冠工具加速计划”获得所需的全额资金，特别是目前迫切需要的160亿美元资金；最后，需要支持诸如南非mRNA疫苗技术转让中心及其在世界各地的辐条网络等模式，以建设控制新冠和其他可预防疾病的能力。
谭德塞坦言，目前，有116个国家无法实现在今年中之前为每个国家70%的人口接种疫苗的共同目标。
欧盟非洲就新冠疫苗知识产权豁免再交锋
自从两年前非洲大陆发现首例新冠病例以来，非洲已经经历了四波新冠疫情，根据WHO的观测，每一波疫情的峰值都高于前一波，或者病例总数高于前一波。平均而言，每一波疫情比之前的疫情大约短23%，第一波疫情持续了29周，而第四波疫情在6周内结束。
WHO非洲区域主任穆蒂（Matshidiso Moeti）表示，如果目前的趋势持续下去，非洲今年有望控制新冠疫情，但保持警惕仍将是关键。
然而，非洲在这一波疫情中付出了高昂的代价，有超过24.2万人丧生，经济遭受巨大的损害。根据WHO的数据显示，每个月的紧急遏制措施都会给非洲大陆造成大约138亿美元的国内生产总值（GDP）的损失。而据世界银行估计，新冠疫情还导致约4000万非洲人陷入极端贫困。
为此，除了设立南非mRNA疫苗技术转让中心外，印度和南非在WTO提出了针对新冠疫苗知识产权的暂时豁免提案，然而这一提案陷入僵局的主要原因就来自欧盟。
目前，欧盟已经向非洲捐赠了约1.45亿剂疫苗，但在疫苗知识产权暂时豁免问题上并不松口。
在2021年末，各方原本可以在日内瓦举行第12届部长级会议（MC12）上就新冠疫苗知识产权暂时豁免问题进行谈判，但MC12因疫情被再次推迟。目前，在WTO的议程中保留着待讨论的两项提案，一项是来自印度和南非的提案（IP/C/W/669/Rev.1），另一项是来自欧盟总理事会宣言草案的提案 (IP/C/W/681)。
简单而言，印度和南非的提案明确要求的豁免范围为“卫生产品和技术”，其中包括“诊断、治疗、疫苗、医疗设备、个人防护设备及其材料或组件以及其预防、治疗或控制疫情的制造方法和手段”等；而欧盟提案的核心观点是，欧盟方面更加支持将关注度放在解除出口限制、支持扩大生产并使用TRIPS现行的相关条款上。
由于在这两份提案之间尚未找到融合方案，各方迟迟无法进入到以文本为基础的谈判程序之中。
此次，在17~18日即将举行的欧盟-非盟峰会上，欧盟希望在贸易和数字连接等方面同非洲推进关系。但获得的疫苗知识产权豁免问题才是非洲议程上的重中之重，而对于许多非洲领导人来说，欧洲尚未表现出在此方面采取行动的迹象。在外媒得到的峰会声明草案文本中，欧盟仅模糊地强调了要“全面支持非洲卫生主权，以便非洲大陆应对未来的突发公共卫生事件”。
