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Epic诉苹果案开庭 指控苹果“一砖一瓦”筑起“花园围墙”

时间:2021-05-05 19:44:07 | 来源:第一财经

游戏公司Epic Games诉苹果公司垄断一案本周正式开庭。在为期三周的审判中,包括Epic Games创始人CEO蒂姆·斯威尼(Tim Sweeney)和苹果CEO蒂姆·库克(Tim Cook)都将作证。

Epic Games去年对苹果公司提出诉讼,指控苹果滥用苹果商城的审查规则和系统内支付规则,滥用其对应用开发人员的控制权,这损害了软件市场的竞争。

此次庭审辩论的核心部分围绕苹果的市场主导地位,审判的最终结果有望影响苹果iOS平台抽成的商业模式,也将影响数百万的苹果设备软件开发者。

在庭审的前两日,斯威尼已经作出陈述,他认为苹果公司滥用了对软件开发者的控制权,并通过多年限制竞争对手的做法“一砖一瓦”地筑起“花园围墙”。

斯威尼表示:“苹果公司完全控制了iOS上的所有软件,并且可以随意拒绝用户对应用程序的访问。”目前苹果设备的安装量已经超过了10亿。

Epic Games希望主审法官伊冯·冈萨雷斯·罗杰斯(Yvonne Gonzalez Rogers)作出判决,从而迫使苹果开放iPhone软件分销,允许用户在iPhone上安装第三方软件,并简化其应用内付款规则。有利的裁决可能使Epic Games为其iPhone用户提供自己的应用程序商店。

Epic Games的律师Katherine Forrest在庭审中表示,苹果商城产生了可观的利润,其2019年的营业利润率为78%,2018年的营业利润率为75%。

苹果商城是苹果服务业务的一部分,近几年苹果公司越来越依靠服务业务实现利润增长。苹果的高管们多次向投资者强调,服务业务是苹果公司增长的源泉。苹果在2020财年服务业务销售额为537.7亿美元,毛利率达到66%。

苹果公司最新公布的2021年第二季度财报显示,服务业务增长26.7%,达到169亿美元,服务业务毛利率增至70%。但苹果公司声称并不考虑特定部门的盈亏,而是着眼于更宏观的苹果财务状况。

目前苹果公司对iOS平台上的软件开发者收取高达30%的佣金,并对应用程序上架进行审查。苹果对此争辩称,这些佣金旨在确保应用程序高质量运行和安全性。但Epic Games认为,苹果商城具有反竞争性,其关于质量和安全性的论点实质上是排除诸如Epic Games的游戏《堡垒之夜》等竞争对手的借口。

苹果公司表示,Epic Games的要求是希望把苹果变为和安卓类似的开放系统,但苹果公司不愿意这么做。“我们的消费者也不希望那样。”苹果公司律师凯伦·邓恩(Karen Dunn)表示。

苹果公司强调,苹果商城的规则帮助开发者创建了一个充满活力的生态系统,并能使iPhone开发人员受益,目前苹果商城中的应用程序超过180万个。苹果公司还表示,Epic Games从苹果商城获利超过7.5亿美元;并称苹果未在游戏市场阻碍竞争,因为用户可以切换至安卓系统,微软公司的Xbox或索尼公司的Playstation。

斯威尼表示,Epic Games向索尼公司的PlayStation和微软公司的Xbox等平台所有者支付佣金,但他解释说,这些费用用来补贴其硬件的进一步开发。

对此,冈萨雷斯·罗杰斯法官询问Epic Games的游戏是否需要获得苹果iPhone硬件的支持才可以播放。斯威尼承认2007年和2008年的原始iPhone版本无法运行Epic Games的视频游戏,但他认为苹果硬件的开发是相似的,而且与索尼和微软的业务模式不同。

在未来几周,苹果CEO库克和另外两家企业高管也将出庭作证。Epic Games对苹果公司的起诉获得了微软的支持。

上海大邦律师事务所高级合伙人游云庭律师对第一财经记者表示:“微软等公司加入诉讼会给苹果施加不小的压力,苹果公司的态度可能会变得不那么强硬。”

他还表示,微软有很多游戏业务也在iOS平台上发行,比如麻将工作室的游戏《我的世界》(Minecraft),也需要向苹果公司缴纳30%的收入分成。而且微软在操作系统、硬件以及应用软件方面都与苹果公司构成全方位的竞争。“微软和Epic Games其实是站在同一阵营的,都可以达到打击竞争对手的目的。”他对第一财经记者说道。

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